Woher kommen diese Motive? "Die waren schon immer da", sagt Axel Neumann. Es brauchte nur ein besonderes Erlebnis, damit er sich wieder an sie erinnern konnte. Das fand vor 26 Jahren statt: Drei Wochen lang liess er sich in seiner komplett abgedunkelten Wohnung einschließen. Es kam es zu einer visuellen Erlebnisflut von Welten, die er nie zuvor gesehen hatte. Er war dem Rat seines Schauspiellehrers gefolgt und hat sich einer x-beliebigen menschlichen Grenzerfahrung ausgesetzt, um seinen inneren künstlerischen Reichtum zu erforschen. Es war Zufall, dass er die Dunkelheit gewählt hat.

Das eigentliche Erlebnis, als sich ihm seine Bilder gezeigt haben, beschreibt er als unspektakulär. Der Anfang soll etwas beängstigend gewesen sein, danach wurden die Visionen jedoch zu einem natürlichen Prozess. Heute sagt er: „In den drei Wochen habe ich gelernt, mir selber zuzuhören.“

Die Auswirkungen der Erfahrung waren enorm. Danach richtete er alles drauf aus, die mentalen Bilder auf Papier zu bringen. Er musste sich nicht nur ein neues künstlerisches Handwerk aneignen, auch die Entwicklung einer neuartigen Maltechnik war notwendig, um das Gesehene überhaupt 1:1 abbilden zu können. Seit nunmehr über 26 Jahren malt er mit dem Füller ab, was er damals gesehen hat. Und zwar mit einer Intensität (er malt täglich 15 bis 20 Stunden am Stück), Ausdauer und Konsequenz, dass sich Außenstehenden schon fast ein Gefühl von Besessenheit aufdrängt. Er selber sagt: „Die Bilder drücken mich. Sie möchten zu Papier gebracht werden.“ Inzwischen hat er schon über Tausend Werke geschaffen und er sagt, dass er noch lange nicht fertig ist mit seiner Aufgabe.

Die Erfahrung hatte auch zwei neurologische Folgen: Der Künstler verfügt seitdem über synästhetische Fähigkeiten, heute kann er Farben nicht nur sehen, sondern auch hören. Überdies hat er eine außergewöhnliche Gedächtnisfähigkeit entwickelt. Bis heute hat er die enorme Zahl an Motiven im Kopf abgespeichert. Er kann sie jederzeit abrufen, was je nach Motiv ein paar Stunden, teilweise aber auch mehrere Wochen dauern kann. Diese besondere Gedächtnisleistung lässt sich allerdings – zum großen Bedauern des Künstlers - nicht auf andere Aufgaben übertragen. Sie funktioniert nur bei den damals gesehenen Bildern.

Heutzutage mag ein solches Experiment extrem erscheinen. In der Antike war diese intensive Form der Selbstschau oder Meditation jedoch verbreitete Praxis. Die Menschen taten es, um Antworten auf wichtige Lebensfragen zu erhalten oder Heilung von Krankheiten. Genannt hat man das damals Höhleninkubation. Wissenschaftler erkennen darin ein neurologisches Modell. Die Menschen in veränderten Bewusstseinszuständen fangen an geometrische Formen zu sehen, die je nach kulturellem Hintergrund als sinnhafte Symbole aufgefasst werden. Oft entstehen dynamische Strudel, die die Menschen anzusaugen scheinen. Die verschiedenen Sinnesreize verschmelzen. Auch Axel Neumann kann seit seiner Grenzerfahrung Farben sowohl sehen als auch hören.

Auch in den Augen der israelischen Altertumsforscherin Prof. Yulia Ustinova sind die mit dem Entzug äusserer Reize verbundenen Visionen und Empfindungen zeitlos. Sie sieht sie in der Kunst von Axel Neumann verkörpert. Frau Ustinova ist Autorin des Buches „Caves and the Ancient Greek Mind. Descending Underground in the Search for Ultimate Truth“ (Oxford, 2009), sie schreibt:

"In der modernen Forschung über veränderte Bewusstseinszustände, ist die Passage durch einen rotierenden dunklen Raum, die in einem strahlenden Licht im Zentrum des Visionsfeldes endet, als „Vortex-Erfahrung“ bekannt. Sie tritt oft im Zustand der sensorischen Deprivation auf. Der Ausschluss äußerer Reize zwingt den Geist dazu, sich auf sich selbst zu konzentrieren. Dabei werden intensive innere Bilder ausgelöst. Axel Neumann hat das enorme Potential dieser Erfahrung erkannt und enthüllt es in seinen Bildern."

Lesen Sie hier nach, was Prof. Ustinova über seine Kunst sagt.